進到正廳，蘇轍道：“廣寧園沒有規矩，大家隨便坐。”

見到外男，本應避而遠之，容瑾不講規矩，蘇轍也不講規矩，一個、二個都不講規矩，鄭青菡也只好當個沒規矩的人，她靠著柳影坐下。

剛擺完茶，雲亭便拎出一籠桂花糕擺桌，對蘇轍道：“柳小姐大清早特意給您做的，桂花是窖存二年的好貨色，口感上乘，透著特有的清香味兒。”

蘇轍道：“正好餓了。”

柳影心搖神馳地望著他道：“餓了多吃幾塊。”

蘇轍朝她一笑。

兩個人你瞧著我，我瞧著你，眼裏都能掐出蜜水來。

鄭青菡手裏捧著的茶碗差點砸地上去，心道：“這算是演哪出，柳影當著容瑾的面，給容瑾戴綠帽子？不對，不對，柳影是聰明人，容瑾對她關愛有加，她自然會投木報瓊，絕不會辜負容瑾的情意。”

一定是自己眼拙，錯看了。

鄭青菡渾不知味的灌下一大碗茶水，腦子裏閃過雲亭在小廚房說的話，說是外頭買的桂花糕體現不出心意，吃的並不是桂花糕，而是心意。

轉念又想：容瑾不喜歡吃甜食，難道，桂花糕本來就是給蘇轍做的？

瞬時，鄭青菡像被雷霹過，腦子裏電光火石，往事一幕幕重現。

在寺廟，蘇轍在容瑾之前把雨傘撐在柳影頭上，還語重心長地叮囑柳影別犯風寒。

人潮洶湧的中元節，也是蘇轍一路護著柳影去看的花燈。

剛才蘇轍進廣寧園，眼神一直落在柳影身上，動也沒動過。

對了，還有柳影親手繡的金線蛟龍香囊，此時正穩穩掛在蘇轍身上。

蘇轍馬車裏的大迎枕上也繡著七、八條金黃色蛟龍，龍背上繡有八十一鱗，具九九陽數，手藝和柳影如出一轍。

一股涼意從脊梁直洩而下，蘇轍和柳影暗通款曲，容瑾應該早就知道，為何視而不見？

容瑾把柳影放在心尖疼惜，柳影毫不領情，還要朝三暮四？

柳影雖說墜入章臺，但心質高潔，豈會有娼婦之行徑？

霎時，鄭青菡腦子裏亂成一團，心裏頭翻江倒海般折騰。

容瑾呷了幾口茶水，對蘇轍抱怨道：“平白冒出個公主，真是煞風景，把大夥的好心情都攪和沒了。”

蘇轍道：“安樂公主向來氣性驕驁，今日被你擠兌輕視，怕是一口氣咽不下去。”

“氣性驕驁也要有資本，她還差點火候。”容瑾沈吟道：“倒是你，費盡心思安排一場，到頭來被人橫插一杠，落得個空。”

蘇轍拿了塊桂花糕放進嘴裏，笑聲清朗道：“只要有心，總有不落空的時候。”

柳影臉上頓時嫣紅一片。

鄭青菡的註意力一直放在他們兩人身上，不禁心道：“好一對風月無邊的癡男怨女。”

容瑾便道：“要不是時局所逼，你也不必接管金吾衛，早就帶著影兒縱橫江湖，花前月下去了。”

終於講到重點，鄭青菡兩只耳朵豎了起來。

蘇轍並沒避諱鄭青菡，接著話道：“眼下時局，身不由已，只能一等再等。”

鄭青菡暗自斟酌，他們口中的時局是指什麽？

正打算耐著性子聽下去，被柳影拉了一把道：“青菡，我們去河塘邊坐坐，我有話跟你說。”

鄭青菡很不情願，卻不得不起身隨柳影走出屋外。

一到池塘，柳影開門見山地道：“外頭都傳我是小候爺的外室，候爺從沒矢口否認過，只因蘇大哥不方便出面，小候爺才一力攬下來的。”

鄭青菡因為柳影的坦白，一下子就懵楞了。

柳影道：“蘇大哥是名門望族的大豪傑，我只是個無祖無宗的賤丫頭，這樣的距離豈止是天差地別。”

“因為地位天差地別，蘇轍就娶了別人？”

“結親的秦府小姐自幼患重病，和蘇轍有夫妻之名，無夫妻之實，只是一對假夫妻。”柳影道：“蘇轍惟恐和小候爺一樣被皇上賜婚，才兵行險招，先納了秦氏為妻。”

鄭青菡舌頭打結道：“假夫妻？”

柳影道：“蘇大哥說了，與其聽從聖意娶個素未謀面的女子供養在後院，還不如正妻是祠堂裏的一座牌位，逢年過節三炷清香，他既能不負秦氏的恩情，也能不負於我。”

祠堂裏的一座牌位，逢年過節三炷清香，既不負恩情，亦不負風月情緣！

蘇轍的手段，絕非常人所能想象，他擅長從根本上解決問題，天衣無縫，滴水不漏。

鄭青菡有種被打了後腦勺的感覺，半天才囁嚅道：“傳聞皆言，蘇大人喜歡混跡江湖，江湖門派以他馬首示瞻，天下英雄任他驅使，難道也是因為你，他才離開江湖，在朝廷為官？”

“一半是，一半不是。”

“何解？”

“父親被處死罪，族人流放窮山僻壤，女眷沒籍入妓，我被發賣好幾回，蘇大哥本是要來尋我的，卻遇仇敵暗算身受重傷，只能躲在靜僻處養傷，尋我的事就落到小候爺頭上。候爺小半年內找遍各地風月館所，方才探知我的消息，正打算贖我出館，碰到唐昭搶先一步把我帶去你的莊院，小候爺才會火惱之極，對你惡言相對。”

鄭青菡有些恍然，難道容瑾流連煙花柳巷，並非狎妓玩樂，而是為了尋找柳影？

柳影又道：“我父親受冤屈被叛死罪，蘇大哥進宮當官，一來是為核查此案實情，二來是為金丹之事。”

“金丹？”

“皇上癡心於長生不老，迷戀方士和尋求丹藥，如妃逢迎，積極推薦方士溫竣為皇上煉制金丹。溫竣常言，金丹百煉不消，畢天不朽，人若服之能不老不死。”

鄭青菡自小學醫，還沒聽說過不老不死的藥，遂道：“藥材本是無心之物，總被有心之人亂用。”

柳影心中大觸道：“方士害人不淺，皇上沈迷其中，導致吏冶敗壞，邊關不穩。”

鄭青菡一直認為容瑾的結義兄弟都是登不上臺面的烏合之眾，沒想到藏龍臥虎，不禁感慨自己眼皮子太淺。

默了好久才問柳影道：“你不想去南化，可是因為蘇轍？”

柳影含羞點頭。

鄭青菡肅然而立，口吻大有勸解之意：“謠言害人，外頭皆傳你是小候爺的外室，公主今日一鬧，只怕會生出旁事，還是去南化避避為好。”

柳影正要答話，蘇轍和容瑾已經走過來。

蘇轍脆聲道：“有我護著，她絕對不會有事。”

鄭青菡聞言對上蘇轍，見他表情堅定，生出幾分別的念頭：“蘇轍就像一只金雕，明明可以飛去很多地方，卻一味要落在柳影身邊。”

而柳影嬌小玲瓏，弱不勝衣，質似薄柳，可她的內心，強大過男子。

柳影擁有一個永遠會無條件站在身後、永遠用性命保護她的男子，今生足矣。

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